Cel mai bogat om de pe planetă a pierdut vineri în fața a nouă cetățeni americani obișnuiți. Un juriu din San Francisco a decis că Elon Musk a indus în eroare în mod deliberat mii de investitori Twitter în 2022, manipulând prețul acțiunilor în propriul avantaj, în timp ce negocia una dintre cele mai spectaculoase tranzacții din istoria tehnologiei — cumpărarea platformei pentru suma de 44 de miliarde de dolari.
Totul a pornit de la două postări
În mai 2022, Musk acceptase deja să cumpere Twitter. Dar brusc a postat pe platformă că tranzacția este „temporar suspendată”, invocând îngrijorări legate de numărul mare de conturi false și roboți. Câteva zile mai târziu, a revenit cu un alt mesaj — fără nicio dovadă concretă — susținând că până la 20% dintre utilizatori ar putea fi conturi false.
Acțiunile Twitter s-au prăbușit imediat cu aproape 10% într-o singură zi. Mii de investitori și-au vândut acțiunile în panică, pierzând bani reali. Juriul a stabilit că ambele postări au conținut afirmații false și înșelătoare.
Cel mai mare verdict din istoria proceselor cu valori mobiliare din SUA
Avocații investitorilor au declarat că este vorba despre cel mai mare verdict din istoria proceselor de valori mobiliare din Statele Unite. Daunele totale pe care Musk ar putea fi obligat să le plătească sunt estimate la până la 2,6 miliarde de dolari — o sumă enormă pentru oricine, dar aproape nesemnificativă pentru un om a cărui avere depășește 660 de miliarde de dolari.
„Mesajul este simplu: nimeni nu este mai presus de lege”, a declarat avocatul investitorilor la ieșirea din tribunal. „Nici măcar cel mai bogat om din lume.”
Musk — victorie parțială, înfrângere simbolică
Verdictul nu este total. Juriul l-a absolvit pe Musk de acuzația că ar fi pus la cale o schemă organizată de fraudă. Cu alte cuvinte, nu a existat un plan premeditat pas cu pas — ci declarații iresponsabile cu consecințe grave pentru alți oameni.
Pentru Musk, obișnuit să câștige în instanță — presa americană l-a poreclit „Teflon Elon” — aceasta rămâne o înfrângere rară și dureroasă din punct de vedere al imaginii. El nu a reacționat public imediat după verdict, ceea ce în sine este neobișnuit pentru un om care postează zeci de mesaje pe zi.
Avocații săi au anunțat că vor face apel, descriind verdictul drept „un simplu obstacol în drum”.
Context: ce s-a întâmplat de fapt în 2022
Povestea din spatele procesului este complicată. Musk a acceptat inițial să cumpere Twitter la prețul de 54,20 dolari pe acțiune. Când entuziasmul a trecut și Tesla — principala sa sursă de avere — a început să scadă la bursă, cumpărarea Twitter devenise brusc mult prea scumpă.
Investitorii au susținut că postările sale au fost calculate cu grijă pentru a da impresia că renunță la tranzacție sau că vrea să o renegocieze la un preț mai mic. Twitter l-a dat în judecată ca să-l forțeze să respecte contractul. Chiar înainte ca procesul să înceapă, Musk a dat înapoi și a cumpărat platforma la prețul original.
De atunci, a redenumit-o X, a fuzionat-o cu compania sa de inteligență artificială xAI și ulterior cu SpaceX, creând cea mai mare fuziune din istoria lumii, evaluată la 1.250 de miliarde de dolari.
Ce urmează
Suma exactă a despăgubirilor va fi stabilită ulterior, pe măsură ce investitorii afectați vor depune cereri individuale. Procesul de apel al lui Musk va dura probabil ani de zile. Între timp, omul care conduce SpaceX, Tesla, xAI și X rămâne la fel de puternic — dar cu o pată pe un dosar care părea până acum imaculat.