Harababura din fotbalul românesc face ca finala unei competiţii din sezonul trecut să aibă loc în deschiderea noului sezon, iar Steaua şi Chiajna aduc doar câteva mii de fani pe Arena Naţională. Contribuie şi Liga, prin preţul piperat al biletelor, şi se speră ca măcar fotbalul să fie de calitate. Nedormiţi, obosiţi după ce au fost prinşi în mijlocul puciului din Turcia, ilfovenii par victime sigure. Cota Stelei dramatic, o victorie clară e aşteptată, dar e primul meci al stagiunii şi orice se poate întâmpla.
Se începe greu, foarte greu, cu 20 de minute care nu propun absolut nimic. Steaua pasează, Stanciu e căutat de fiecare minge, dar Tudorie e departe de evoluţiile bune din amicale. De altfel, fostul gălăţean avea să rămână la cabine la pauză. Enache are prima ocazie, în minutul 30, dar şutează în plasa laterală, apoi Chiajna îşi arată colţii. Centrare Feussi din dreapta, cap Cristescu şi mingea loveşte bara. Mijlocaşul dă să se ridice, dar Tamaş îi face un tur de şold şi-l doboară în careu. Penalty clar, dar nu şi pentru Marius Avram. Steaua scapă.
Golubovic e aruncat în luptă în minutul 46 şi are nevoie de puţin timp pentru a se evidenţia. Hamroun centrează bine din dreapta, bosniacul se înalţă şi trimite cu capul bine, în aşa fel încât respingerea lui Bălgrădean ajunge direct în piciorul sârbului Momcilovic, care deschide scorul (minutul 60). Teoretic, Concordia e obligată să atace, dar ilfovenii nu sunt făcuţi pentru aşa ceva, iar posesia rămâne la Steaua. Intră şi Aganovic, în locul fostului fotbalist Alexandru Bourceanu, iar filiera ex-iugoslavă de la Steaua e completă. Concordia nu se desface, nu lasă spaţii, nu se aruncă în ofensivă, dar face rost de o ocazie bună, atunci când Neluţ Roşu pasează bine la Cristescu şi mijlocaşul ratează de puţin ţinta. Imediat, vine replica acidă a Stelei: şut Golubovic de la 16 metri, cu latul, în bară. Încearcă şi Stanciu, cu o execuţie frumoasă, dar mingea se duce la 10 centimetri peste poartă. Ce gol frumos ar fi fost!
Lovitura (nu de stat) vine în minutul 88, când Pena câştigă un duel aerian inegal cu Toşca, reia frumos cu capul şi nu-i dă nicio şansă lui Niţă, trimiţând finala Cupei Ligii în prelungiri şi făcându-i să aştepte pe fanii veniţi pe Arena Naţională pentru concertul de după meci. 20 de minute şterse pălesc în minutul 110, când Sulley Muniru face o cursă ireală, driblează trei adversari şi cade în careu după un duel cu Serediuc. Avram arată punctul cu var, Hamroun trimite o scăriţă elegantă şi visul Concordiei se cam năruie (111). Ilfovenii încearcă, dar Steaua e o echipă mult prea experimentată pentru a scăpa din mână trofeul.
Se termină meciul, vicecampioana începe sezonul cu dreptul, câştigă un trofeu după un 120 de minute de luptă, iar Marius Avram îşi consolidează cu brio reputaţia de arbitru controversat.
Formații:
Steaua: Niţă – Enache, Tamaş, Toşca, Momcilovici – Achim, Bourceanu (Aganovic 56) – Adi Popa, N. Stanciu (Muniru 102), Hamroun – Tudorie (Golubovic 46).
Concordia: Bălgădean – Feussi (M. Constantinescu 84), Tincu, Mamele, Bucurică – Bruno Madeira (Răsdan 78), Melinte – Grădinaru (Serediuc 70), M. Cristescu, N. Roşu – Pena.
Arbitru: Marius Avram; arbitri asistenți: Adrian Radu Ghinguleac, Mircea Orbuleț (toți din București); arbitru de rezervă: Adrian Viorel Cojocaru (Galați)
Observatori: Augustus Constantin (Râmnicu Vâlcea) — CCA, Paul Mincu (București) — LPF