Au trecut 24 de ore de când racheta Space Launch System a sfâșiat cerul deasupra Floridei. Cei patru astronauți de la bordul capsulei Orion sunt acum la mii de kilometri de Pământ, în drum spre Lună — prima echipaj uman care a depășit orbita joasă a Pământului în peste 50 de ani.
Ce s-a întâmplat ieri la Cape Canaveral
Racheta de 98 de metri a decolat miercuri seara, la ora 22:35 GMT, din centrul spațial Kennedy, în fața a zeci de mii de spectatori adunați în jurul platformei de lansare. Orele dinaintea decolării au fost tensionate: inginerii au monitorizat cu atenție alimentarea cu hidrogen lichid, o operațiune care provocase o scurgere periculoasă în cursul unui test anterior și forțase amânarea misiunii cu luni de zile.
De data aceasta, totul a decurs fără probleme majore. Au fost rezolvate câteva defecțiuni tehnice de ultimă oră — una la sistemul de autodistrugere al rachetei, alta la un senzor de temperatură din capsula Orion — și lansarea a avut loc la ora planificată. La cinci minute după decolare, comandantul Reid Wiseman a transmis primul mesaj din capsulă:
Racheta Space Launch System cu capsula Orion la bord decolează de la Kennedy Space Center, 1 aprilie 2026. Foto: Joe Skipper / Reuters
Cine sunt cei patru oameni la bord
Echipajul misiunii Artemis II. Sursă: NASA
Ce urmează — ziua cu ziua
De ce contează — și ce vine după
Artemis II nu aterizează pe Lună. Scopul misiunii este să demonstreze că nava Orion poate susține un echipaj uman în spațiul adânc — sistemele de viață, termice, de propulsie — și să pregătească terenul pentru ceea ce urmează. Artemis III, planificat pentru 2027, va fi prima aterizare lunară cu echipaj de la misiunile Apollo încoace, folosind landers comerciali de la SpaceX sau Blue Origin.
Ultima dată când oamenii au depășit orbita joasă a Pământului a fost în decembrie 1972, misiunea Apollo 17. De atunci, au trecut mai bine de 50 de ani. Jumătate din populația de azi a lumii s-a născut după ce ultima urmă de om a rămas în praful lunar.
Acum, patru oameni se îndreaptă din nou spre Lună. Și undeva în capsula Orion, la mii de kilometri depărtare, Reid Wiseman și echipajul lui continuă să monitorizeze sistemele — și poate să privească pe geam spre Pământul care se micșorează.